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La storia della civiltą europea non
coincide soltanto con il trionfo della ragione e della scienza sulle
altre forme di pensiero. Fin dall'antichitą il sapere ufficiale ha
nascosto un lato oscuro, le dottrine magiche ed ermetiche che hanno dato
origine a una delle tradizioni culturali pił durature e feconde.
"L'Elisir e la pietra" ripercorre la storia dell'esoterismo e
dell'alchimia dalla sua nascita ad Alessandria d'Egitto con Ermete
Trismegisto, attraverso gli scritti di Marsilio Ficino, Paracelso e
Giordano Bruno, fino alle societą segrete del Settecento.
Ma per Michael Baigent e Richard Leigh l'influsso della corrente ermetica e delle
discipline esoteriche si avverte anche nelle opere di scrittori come
Goethe, Flaubert e Thomas Mann; e nel Novecento l'occultismo ha vissuto
un'autentica riscoperta. Attraverso l'arte, la musica e la letteratura
ha ispirato la controcultura degli anni sessanta e ha contribuito alla
rinascita di una concezione del sapere che, al di lą delle astrazioni
della scienza, mette in luce i molteplici rapporti che legano l'uomo e
il cosmo.
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