A volte le cose che mancano sono più importanti di quelle che ci sono.

È questo il pensiero che passa per la mente quando si osserva “Il Cristo e la lepre”, dipinto presente, almeno fino a qualche anno fa, nella chiesa di Rennes les Bains,chiesa legata al mistero di Rennes le Chateau grazie alla figura di Henri Boudet.

Questo quadro donato alla chiesa dal marchese Paul François Vincent de Fleury, nipote dei signori di Rennes le Chateau, rappresenta Gesù appena morto, ci sono ancora i chiodi vicino a lui, e varie bende tra cui la fascia con la scritta INRI,con la N rovescia, ed è tenuto in braccio da una donna che guarda disperata il cielo. Un ginocchio del Cristo, il destro, mostra con un gioco di trompe l'oeil una testa di lepre, simbolo dei re merovingi, i re che dsi dice fossero i discendenti diretti dell'unione di Gesù con la Maddalena.

Il dito della mano sinistra indica un punto preciso del terreno, mentre sul prato dietro a lui è presente un ragno. Gérard de Sède, scrittore e studioso, ha letto questo quadro come un rebus: “A Regnes (araigne) près du bras de l'homme mort qui se dirige vers le plateau, git le lièvre”, cioè “A Rennes (ragno) vicino al braccio dell'uomo morto che si dirige verso l'altopiano, giace la lepre”. I muscoli del corpo sono molto ben delineati e la mano destra del Cristo appare alquanto curiosa. Infatti è come sospesa nell'aria, come se fosse appoggiata a qualcosa di invisibile. Quasi come la mano della Madonna nel dipinto “ La Vergine delle rocce” di Leonardo da Vinci.

Il dipinto di RLB, scomparso qualche anno fa dopo che la chiesa era stata chiusa per restauri, pare sia stato realizzato da J.B.B. Rouch, professore di disegno a Limoux che l'avrebbe realizzata attorno nell'Ottocento. Ma da chi o cosa era stato ispirato?

Alcune ricerche recenti si sono concentrate su un lavoro di Van Dyck, la “Lamentazione”, nel quale personaggi e posizione del Cristo sono molto simili a quella di Rouch.

Cercando poi tra le opere di Van Dyck, si è trovata una stampa realizzata da Paulus Pontius tra il 1620 e il 1650, oggi conservata alla Royal Academy of Arts di Londra. Qui in più ci sono due persone assieme a Cristo e alla donna che lo tiene in braccio, quindi lo sfondo della montagna del quadro di Rouch qui non esiste, e uno di questi due personaggi bacia la mano di Gesù. Si pensava quindi che la stampa di Pontius, ispirata all'opera di Van Dyck, fosse servita come base per il quadro di Rennes les Bains.

Almeno fino a poco tempo fa, quando da un antiquario ho trovato  il quadro originale dal quale ci si è probabilmente ispirati per la realizzazione di quello dell'Ottocento. E sulla tela del mio quadro l'autore risulta essere Joachim von Sandrart, pittore e stampatore tedesco, nato nel 1606 a Francoforte sul Meno e morto a Norimberga nel 1688. L'artista è ricordato soprattutto per un'opera sulla storia e la teoria dell'arte in Germania, opera che prese cinque anni di realizzazione e vide la collaborazione di molti artisti, all'epoca molto famosi Nella seconda parte del libro ci sono alcune biografie di artisti che von Sandrart aveva conosciuto personalmente, tra cui Nicolas Poussin.

Proprio così, l'autore dei “Pastori d'Arcadia”, quadro simbolo di Rennes le Chateau, aveva lo conosciuto personalmente: infatti durante un viaggio in Italia il tedesco aveva conosciuto sia Poussin che Claude Lorrain,  con i quali entrò in società per qualche tempo e realizzò alcuni lavori. Che Poussin abbia rivelato qualche mistero a von Sandrart?

È chiaro quindi che alcuni particolari ora appaiono differenti. Ed è proprio su qeusti particolari che si deve focalizzare la nostra  attenzione. Anzitutto nel quadro in mio possesso la N della fascia di “INRI” è rovescia, come in tanti monumenti e luoghi particolari di Rennes, a cominciare dalla lapide di Berenger Saunier. Inoltre nel quadro di Rennes les Bains mancano due personaggi e al loro posto c'è sullo sfondo un dolmen. A questo punto sono molteplici le ipotesi interpretative che posso essere fatte. Forse il misterioso artista che ha dipinto il Cristo e la lepre di Rennes les Bains ha volutamente tolto i due personaggi, presumibilmente la Maddalena, che stava baciando la mano del Cristo morto, e San Giovanni, proprio per dare più risalto alla scena della deposizione e del dolore per la morte del Figlio di Dio.

Oppure dobbiamo dare attenzione proprio a ciò che manca. E in questo caso  sarebbe proprio la figura della Maddalena che scompare.

Anche qui, ancora una volta, la Maddalena sarebbe stata “nascosta” dalla vita di Cristo, ipotesi che ultimamente ha preso molto piede, complici anche il successo del libro di Dan Brown “Il Codice Da Vinci”.

A questo punto, però, bisogna dare spazio anche alla terza ipotesi: l'autore ha voluto omettere i due personaggi per dare risalto allo sfondo dietro alla scena. Forse l'autore ha voluto semplicemente indicare un luogo geografico, forse l'entrata di una grotta dove appunto riposerebbe il corpo di Cristo, come indicato dal rebus presente all'interno del quadro.

C'è ancora un'ipotesi riguardo al dipinto di RLB, e quest'ultima prende in causa un altro quadro sempre presente nella chiesa del paese: la Crocifissione di Henri Gasc. Si pensa infatti che i due quadri siano in realtà stati realizzati per essere uno solo messaggio. E questo si può vedere da più particolari. Ad esempio anche nello sfondo della Crocifissione è dipinto un paesaggio particolare, un edificio che senza dubbio ha qualche riferimento geografico particolare.

La struttura degli edifici fa pensare alla moschea di Omar I, costruita nel 691 a Gerusalemme sul perimetro che coincideva con il mitico tempio del Re Salomone. Oltre allo sfondo, quindi, anche il cielo e la linea dell'orizzonte della Crocifissione ricordano in alcuni punti quelli del Cristo e la Lepre.  E se si guarda in basso a destra, infatti, la pietra che fa capolino nella Crocifissione sembra proprio essere la metà esatta del dolmen presente nell'altro quadro. Quindi uno stesso paesaggio per lo stesso messaggio? Forse entrambi i dipinti vogliono essere un indizio per indicare un luogo specifico dell'Aude, la regione della Francia dove sono presenti entrambe le Rennes.

E ancora una volta il mistero di Rennes affascina e lascia chiunque con la voglia di cercare e ricercare.

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